武術淵源之：中華武術的淵源與發展過程
武術是中國傳統文化的一種特殊形態，是中華民族通過長期社會實踐不斷積累和豐富起來的一項珍貴文化遺產，幾千年來，代代相傳，歷久不衰。武術不以觀賞性為主，這是在攻防格斗上下功夫，因此，在傳統文化中，武術最不媚俗，最不趨勢，也最不容易為時代風氣或世俗風尚所影響，它是一種超穩定的傳統文化，是一種以技擊和套路為運動形式，注重內外兼修的中國傳統的體育項目。
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原始社會時期
武術的起源，可以追溯到原始社會。原始武術的萌生和發展，與人類的生存與原是戰爭是分不開的。早在數十萬年前的舊石器時代，人們在與野獸受的爭斗中逐漸學會了徒手或使用木棒和石塊燈器具打擊野獸的方法，于是就產生了拳打、腳踢、躲閃、跳躍等格斗技能。武術的萌芽與原始時期人與人的爭斗有十分密切的關系。原是人群之間，為了爭奪食物、領地，或為爭奪首領的地位時常發生斗爭，這些人與人之間的戰斗有力地促進了原始武術的形成。到了原始社會末期，尤其是隨著社會生產力的發展，人們為了利益而產生了各種矛盾，在國家與國家、部落與部落之間出現了戰爭，便加速了武術的發展，戰爭中兵器使用的演變及攻防技術的不斷提高，對武術的發展起到了促進作用。
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武術的發源也與“武舞”有關。武舞是表現人與獸或人與人搏斗的舞蹈，它應該是狩獵或戰爭場面的再現。舞者手執各種兵器，作擊、刺、劈、砍等動作。這些武舞，既是戰斗的演習、武術的操練，也是原始擊刺動作組合成武術的簡單套路的萌芽。在中國內蒙古、寧夏、甘肅、新疆等地區考古所發現的巖畫中可以尋覓到古代原始武術的蹤影。尤其是原始巫術活動的舞蹈中，也有不少武舞。巫術在早期的人類社會十分盛行，是人類在矇昧階段對物質世界和精神世界的一種認識形式和實用手段。中國武術正是從巫術文化氛圍中獲得了更為豐富的無數因素和創造靈感。
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春秋戰國時期
春秋戰國時期，天下紛爭，戰爭頻發，諸侯各國都是“以兵戰為務”，十分重視軍士的身體素質的訓練，并開展相應的拳腳練習。如，齊國每年春秋兩季都要舉行全國性的“角試”，選拔武藝高強者參軍。
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當時，只要有武藝高強的拳勇之人，一定要向上稟報，以使官府掌握習武的優秀人才。在當時的社會條件下，習武不僅可以改變人的命運、社會地位，還可以獲得物質利益，改善生活條件。在崇尚武功風氣的影響下，武術得到了進一步的成熟，形成了拳術和器械的進攻、防守、反攻等打法。這一時期開始盛行“佩劍與論劍之風”、“角抵之戲”及“游俠”，這標志著武技的社會功能向多樣化發展，最突出的表現就是武技具有表演性、競技性和娛樂性。
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秦漢時期
秦漢時期，秦始皇在統一六國，建立秦王朝后，便“收天下之兵，聚之咸陽”，實際上就是在民間禁武，進一步強化封建統治。他雖然禁止民間習武，但軍中習武的活動仍蓬勃發展，而且當時所盛行的角抵戲，又促進了武藝娛樂和觀賞功能的發展。從湖北省江陵縣鳳凰山秦墓出土的漆畫木筐上的角抵圖中可以看到兩兩相搏的徒手比武形式。另據文獻記載，秦二世在甘泉宮“集藝人作角抵徘優之戲”。漢代，由于受到北方匈奴的侵擾，十分重視武備和軍事訓練，甚至“兵民合一”，全民尚武之風盛極一時。這一時期，武舞也更有明顯的技擊性，并且開始以簡單的套路形式出現。這里還要提到的是象形活動被武術所吸收。如東漢末年，華佗受到動物動作的啟發，創立了“五禽戲”。“五禽戲”只是模仿動物動作形態的導引或體操，并不具備攻防動作和攻防意識，它們并非真正的武術。但需要指出的是，這對后世象形類武術的創立，以及這些武術在吸收動物的動作方法以利養生方面，具有很大的影響和啟發。從這個意義上說，它又是后世象形類武術的濫觴。秦漢時期，不僅出現了不同風格的武術流派，而且還出現了許多與武術有關的理論著述。
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三國兩晉南北朝時期
到了三國時期，手搏、擊劍、射箭等實用之術長盛不衰。刀已經成為軍隊中最主要的短兵器，刀劍之術以及角抵活動開始東傳日本。
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兩晉南北朝時期，既是戰爭連綿不斷，又是民族大融合的時期，南北武術也得到了融合的機會，并開始與佛、道相聯系，促使武術向多種功能發展，武術不僅具有了習練的功能，而且還有健身和表演的功能。尤其應該肯定的是，“武術”一詞就產生在這一時期。梁昭明太子蕭統《文選》錄有宋顏延年《皇太子釋奠會作詩》中的“偃閉武術，闡揚文令”之句。這是迄今有關“武術”一詞的最早記載。另外，在兩晉南北朝的梁代，出現了武譜，致使武術的理論體系走向成熟，并完成了“擊有術、舞有套、套有譜”的構架。
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隋唐時期
隋代開始，中國有了選拔官吏的科舉制度，同時也選拔武技人才。科舉制度一直延續到清代，影響了中國一千余年。到了唐武則天時期，又創立了武舉制度，以考試選拔武勇人才。武舉科的考試內容有十項：長垛、騎射(馬射)、馬槍、筒射、步射、穿劄、翹關、負重、才貌、言語。這一制度的設立，使人們看到了以武入仕的可能，激發了更多人的習武熱情，武術也由此得到了更廣泛的發展。隋唐時期，器械武藝，如弓、弩、槍、劍、棍、戟、刀、匕首、鏈錘等得到了迅速的提升，可謂千姿百態，豐富多彩。另外，角抵、劍舞、矛舞、獅舞等形式越發多樣，出現了武術與藝術相互聯系和融會，武術呈現出欣欣向榮的景象。
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宋元時期
宋元時期，民族矛盾尖銳，戰爭頻繁，因此統治者非常重視加強武備和軍事訓練，如設置武學和武舉來專門教授弓騎射等技能，通過規范和系統嚴格的軍事訓練來培養和選拔軍事人才，并考查應試者對兵書、策略的熟悉和理解能力，要求文武并舉。《武經總要》就記述了當時軍事武技訓練的內容。另外，由于當時西夏、遼、金、元等少數民族政權的存在，頻繁的戰爭促使了兵器種類大增，形制復雜，出現了“十八般武藝”的記載，這為后世民間武術器械的豐富創造了條件。同時為了抵御外敵，民間自發組織起了各種武術團體。如“英略社”、“弓箭社”、“忠義巡社”、“角抵社”、“相撲社”等。不過鄉村武術社團側重軍事實用性，而城市武術社團注重健身娛樂，把武術列為表演內容，統稱“百戲”。隨著商業的繁榮，城市還出現了游藝場所“瓦舍”“勾欄”，專門進行各種武藝表演。這足以表明宋元時期武術在社會上的地位和它的歷史作用。
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明清時期
明清時期，各種武術技法異彩紛呈，創造了刀、槍、劍、棍的眾多門派，拳種拳派增多，創立了內家拳、梅花拳、太極拳、洪拳、八卦掌、形意拳、南拳等，尤其是少林拳已名揚天下。導引養生術也與武術結合，內功就此形成，從而使“內外兼修”成為中國武術區別于世界其他技擊術的重要特征之一。同時，武術的理論研究有了較大的突破，如俞大獻的《正氣堂集》，戚繼光的《紀效新書》、《練兵實記》、《練兵雜紀》，吳殳的《手臂錄》，唐順之的《荊川文集》，茅元儀的《武備志》，王宗岳的《太極拳論》等。明清時期這些有關武術的著作大量出現，反映了武術在理論方面的成熟。可以說，武術文化的成熟形態在明清形成，各種拳種拳派的理論及技術均鑄有深刻的武德文化內涵。它不僅為后世武術的發展開創了廣闊的空間，而且也確立了中國武術在世界武壇的地位。
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民國及近現代時期
辛亥革命后的中國百廢待興，一些社會名流和教育家號召“強國活種”，因此，武術就被作為一種尚武強國的重要教育手段推向學校，列為正式課程。民國時期，武術發展出現了兩個影響深遠的武術團體：一個是霍元甲創立的精武體育會，一個是張之江在南京創立的中央國術館。此后，在全國各地相繼成立了百余個武術團體組織從而使得武術打破了門戶之見，突破了傳統的師徒身傳口授的傳承方式，促進了武術的普及和推廣。這時期武術發展的另一個特點是開始組織各類形式的武術競賽活動。1923年4月，在上海舉辦了中華全國武術大會。在民國時期的第3、5、6屆全國運動會上，武術被列為競賽項目，人們開始從體育觀的角度來認識武術。 新中國成立后，武術作為一項優秀的民族文化遺產受到了應有的重視。1957年，武術第一次被列為國家競賽項目，全國武術評獎觀摩大會也在這一年舉行。1958年，中國武術協會成立。1959年國家體委頒布了《武術競賽規則》，制定了《武術運動員技術等級標準》和《競賽規定套路》。1997年，經原國家體委批準頒布了《中國武術段位制》，將武術段位定為三級九段。2009年7月10日國家體育總局召開了專門會議，對武術的概念做了定論：“武術是以中華文化為理論基礎，以技擊方法為基本內容，以套路、格斗、功法為主要運動形式的傳統體育。”改革開放以來，各體育院校相繼設立了武術院、系，以及碩士點、博士點。教育部制定的《體育教學指導綱要》把武術列為體育課程內容。大學還設立了武術高水平運動隊。國家和各省、市、自治區每年舉行各種類型的武術比賽及國際性的武術比賽。全國各地還設立了許多武術輔導站，并先后成立了“亞洲武術聯合會”、“國際武術聯合會”、“歐洲武術聯合會”、“南美武術功夫聯合會”、“非洲武術聯合會”，這些洲際武術組織輻射面較廣，為傳播中國武術起到了重要作用。現在，武術運動已風靡世界，武術運動得到了更為廣泛深入的發展。